Чарльз Бронсон, при рождении носивший имя Майкл Гордон Питерсон, казалось бы, начал жизнь с хорошего старта. Он вырос в благополучной семье британского среднего класса, но уже в молодости его путь круто свернул с проторенной дороги. Вместо обычной жизни его ждала тюрьма, которая на десятилетия стала его основным домом. Именно здесь Майкл Питерсон исчез, чтобы родиться легенда тюремной системы — Чарльз Бронсон, человек, чьё имя стало синонимом непокорности.
Однако настоящая драма разворачивается не просто за решёткой, а в условиях почти невероятной изоляции. Бронсон провёл в одиночных камерах в сумме почти 40 лет, что является одним из самых долгих сроков в истории Великобритании. Основной конфликт его существования — это бесконечная, яростная война с самой системой. Каждое новое нападение на охрану, бунт или акт неповиновения, которые он сам называет «протестом против условий содержания», лишь затягивают петлю, обрекая его на ещё большую изоляцию. Интрига заключается в вопросе: что это — неисправимая жестокость психически нестабильного человека или отчаянная, пусть и уродливая, борьба за своё достоинство в условиях, призванных это достоинство сломать?